O Potencial das Imagens Moleculares em fornecer um Diagnóstico Mais Preciso e Mais Precoce
Figura 1: Rastreadores moleculares transportando radionuclídeos (em verde) se ligam às moléculas específicas da doença na superfície ou no citoplasma de uma célula.
Como uma das empresas líderes no mercado de meios de contraste, a Bayer HealthCare Pharmaceuticals AG sempre foi uma pioneira no campo das imagens diagnósticas.
“Qual é o passo seguinte?” é a pergunta-chave que nós, da Bayer HealthCare Pharmaceuticals, sempre temos em mente ao nos esforçarmos para melhorar os métodos in vivo de imagens diagnósticas disponíveis e para desenvolver ferramentas inovadoras para um diagnóstico mais sensível e específico em uma fase mais inicial.
Estamos convencidos de que as imagens moleculares levarão a um avanço nos diagnósticos do futuro, já que essa abordagem oferece a perspectiva de detectar doenças bem antes de os sintomas surgirem. É por isso que dedicamos grande parte das nossas atividades de Pesquisa e Desenvolvimento às imagens moleculares.
A PET se fundamenta em mostrar a distribuição de uma substância marcada radioativamente pelo corpo. Hoje em dia, o componente rastreador de uso mais comum é o 18F-fluorodesoxiglicose (18F-FDG). Seu comportamento no corpo se assemelha ao da glicose: ele se acumula nas células que possuem altas necessidades nutricionais, por exemplo, em tumores. A PET se tornou uma modalidade importante da oncologia, mas a interpretação dos exames de imagem com PET pode ser difícil, já que o acúmulo de FDG não é específico dos processos neoplásicos. Um desenvolvimento recente é o das imagens da fusão de PET/TC, que combina os pontos fortes de duas modalidades de geração de imagens em um único exame abrangente.
São necessários rastreadores mais específicos
Precisa-se de rastreadores mais específicos que utilizem melhor o potencial das imagens PET. A Bayer HealthCare Pharmaceuticals está pesquisando abordagens promissoras com inovadoras moléculas transportadoras que se ligam com elevada especificidade a certas estruturas moleculares. Isto pode levar ao desenvolvimento de procedimentos que gerem imagens de processos biológicos específicos da doença no nível molecular. Nosso foco principal está no diagnóstico do câncer, das doenças cardiovasculares e neurodegenerativas.
Foi por acreditarmos que as imagens moleculares possuem um incrível potencial que formamos uma poderosa rede com parceiros externos do meio acadêmico e da indústria desse campo.
Detecção de alterações em nível molecular
Embora as técnicas de imagens comuns, como tomografia computadorizada (TC), imagens por ressonância magnética (IRM) e ultra-som possibilitem a visualização de estruturas anatômicas e morfológicas, as imagens moleculares vão além do nível celular. Elas envolvem procedimentos diagnósticos que possibilitam identificar os precursores da doença nos níveis celular e molecular, mesmo antes de se manifestarem clinicamente. A Bayer HealthCare Pharmaceuticals está bastante comprometida com a pesquisa e o desenvolvimento de rastreadores por tomografia por emissão de pósitrons (PET), que tem como alvo e detecta especificamente alterações patológicas em nível molecular, e contribuirá para diagnóstico em uma fase mais inicial de uma grande variedade de doenças crônicas e de ameaça à vida.
